Троемирье. Игры с демонами - Страница 90

– Покойнички-то дней так пять тому на кладбище появились, – степенно продолжил рассказ дядька Фрод. – Ажно два штуки. Выползли под утречко – да прямо к Савикиному дому. Савика – это ткачиха наша, – пояснил он. – Недалече от кладбища обитает. Выползли, значит. Савика-то, не будь дура, в доме заперлась. А покойнички побродили-побродили да и обратно на кладбище вернулись. Во-от!

Еще один мощный глоток. Знахарь выплеснул в свою глотку вторую половину литровой кружки. Налил еще из большого глиняного кувшина.

– Ты чего не пьешь-то, магик? Али не нравится?

Эрик сделал пару глотков. Пиво было отличным, как и вяленая рыбка. Но к тому же и прилично крепким, а напиваться киллеру не хотелось, что при таких масштабах было вполне вероятно. Дядька Фрод, похоже, вознамерился прикончить за вечер весь кувшин, а в нем, по прикидкам Эрика, помещалось не меньше десяти литров.

Знахарь одобрительно проследил, как Эрик пьет, одним мощным рывком разорвал напополам еще одну рыбину, слизнул с толстых пальцев потекший жирок и только тогда продолжил свой неторопливый рассказ:

– На следующее утро, только светать начало – опять покойнички приползли. Втроем уже. Совсем гнилые. По дворам пошарили, народ попугали. Да пьянчугу нашего городского утащили. Вот так-то… – Знахарь внезапно замолчал, а потом добавил задумчиво: – А на кладбище дрянь какая-то завелась. Она-то покойничков и подымает. Чую я ее – Тьмой от нее сильно веет как от тебя, магик. Вот попомни мое слово, есть там чего-то. Ты как на кладбище пойдешь, настороже будь да по сторонам смотри.

Эрик клятвенно пообещал, что так и поступит. Мнению знахаря он доверял. Несмотря на свою колоритную и совершенно нетипичную внешность, мужиком он, по всему видно, был обстоятельным.

Так они посидели еще с часок, неторопливо беседуя о всяком разном. Знахарь поглощал свое пиво в неимоверных количествах, но пьянеть и не собирался. А как только прикончил весь кувшин, принялся устраивать гостя на ночь.

Как ни странно, в знахарском доме под запах трав и мощный раскатистый храп спал Эрик, что называется, как убитый. И далеко не сразу смог понять, кто это и зачем пытается его растолкать в предрассветных сумерках. Потому, не успев еще проснуться, потянулся к пистолету.

– Ты потише, магик, это я, дядька Фрод, – гулким шепотом прогудел знахарь. – В окошко-то выгляни. Покойнички вон по улице бродят.

Эрик последовал совету. По длинной широкой улице действительно уныло брели двое полуразложившихся зомби. Знахарь, который, вопреки расхожему стереотипу, жил вовсе не за околицей, а почти в центре Горбушек, имел возможность обозревать из своего окошка едва ли не треть всего городка, расположившегося вдоль центральной улицы.

Киллер накинул куртку, вышел на крыльцо и, не особо напрягаясь, выпустил в обоих ходячих мертвецов два «темника». Те разом осыпались двумя кучками праха прямо посреди улицы. Их бренные останки были тут же подхвачены осенним ветерком и разметены по всем Горбушкам.

Эрик зевнул и по здравым размышлении решил не переться на кладбище прямо сейчас, а спокойно лечь и доспать. Если он что-нибудь в этом понимал – период активности у этих ходячих мертвецов начинался незадолго до рассвета, а значит, завершиться должен примерно к полудню. Только вот лазить днем по городу они не станут. Во-первых, прямые солнечные лучи разрушают их мертвую плоть, а последние дни были на удивление солнечными, хоть и морозными. Во-вторых, их еще слишком мало для подобной наглости. Покойнички хоть и тупые, но, если верить знахарю, ими кто-то управляет.

В общем, вполне можно было успеть выспаться, а затем спокойно при свете дня сходить и сделать все дела. К тому времени хоть потеплеет немного.

Эрик вернулся в постель и, только коснувшись головой подушки, мгновенно отключился.

Проснувшись часов в восемь утра, он обстоятельно позавтракал пирогами, предложенными знахарем, не спеша собрался и пошел на кладбище.

Кладбище оказалось на удивление большим для такого маленького городка и, как водится, старым. Видимо, магия в таких местах действует каким-то особым образом. Не зря же ходячие мертвецы появлялись в основном именно на старых кладбищах.

Создав «контрольку» – контролирующий блок – и подвесив на него пяток «темников» и щит, который не позволил бы покойникам выпить его жизненную энергию, Эрик принялся медленно ходить меж надгробий – совсем старых, сгнивших и почти новых. Он разослал несколько поисковиков, настроив их на поиск темной силы и зомби. Следовало проверить, в самом ли деле на кладбище поселилось что-то кроме ходячих мертвецов.

Старая часть кладбища кое-где сильно заросла густым высоким кустарником и черемухой. Именно оттуда, скрипя суставами и нелепо ковыляя, выбрался пожелтевший от времени скелет. Местами на нем висело нечто невнятное – то ли мумифицированные остатки плоти, то ли одежды. Скелет скалил голый череп в откровенно идиотской улыбке и производил скорее комическое, чем пугающее впечатление.

«Контролька», настроенная срабатывать без участия хозяина, выставила щит и одновременно выпустила «темник». Скелет тут же рассыпался. Как был уничтожен второй покойник, Эрик даже не увидел. Просто «контролька» почти сразу же выпустила второй «темник» куда-то за спину. А когда киллер обернулся, обнаружил только медленно кружащееся на ветру облачко серой пыли метрах в четырех от себя.

Вернувшиеся поисковики сообщили, что больше покойников на кладбище нет. А нечто, обладающее темной силой, прячется в самой гуще зарослей.

Лезть в эти дебри Эрику категорически не хотелось. Все инстинкты настойчиво предупреждали об опасности. Что бы ни пряталось там, оно явно было гораздо хуже ходячих мертвецов.